Avec une valeur nette de 13,2 milliards de dollars, Li Shufu, est un homme d'affaires milliardaire chinois et président de Zhejiang Geely Holding Group Co. Ltd. et de Volvo Cars.

Le milliardaire chinois Li Shufu, propriétaire de Geely Automobile, le deuxième plus grand constructeur automobile privé en Chine, est en pourparlers pour fusionner ses opérations avec le constructeur automobile suédois Volvo Cars AB, créant essentiellement le premier constructeur automobile chinois.

Les ambitions mondiales de Li pour la construction automobile chinoise remontent à 2010 lorsque Geely a acheté Volvo à Ford pour la première fois pour 1,8 milliard de dollars, puis a suivi une flopée d'autres acquisitions automobiles de premier plan en ajoutant Lotus Cars et une participation de 9 milliards de dollars dans Daimler AG à son entreprise. portefeuille et depuis janvier 2020, a annoncé ses intentions de prendre une tranche d'Aston Martin ou d'avoir le gâteau entier.

Le milliardaire Li Shufu crée le premier constructeur automobile mondial chinois avec la fusion de Geely Volvo des unités de production de moteurs

Volvo a langui au cours de la première décennie des années alors que Ford a consolidé ses avoirs et ses positions aux États-Unis, se dessaisissant de Land Rover et de Jaguar, et laissant Volvo avec des ressources minimales et des investissements limités. Soit dit en passant, Land Rover et Jaguar ont prospéré après leur désinvestissement, une combinaison d'un nouveau langage de conception initié par Ford et la volonté de Tata, le nouveau propriétaire d'adopter une approche mains libres en laissant des cadres chevronnés des deux marques diriger le spectacle.

La conclusion de l'accord de Li et la gestion réussie de nouvelles unités commerciales comme Lotus confèrent à Geely un leadership clair en tant que premier constructeur automobile chinois, sinon asiatique, avec un portefeuille de consommateurs équilibré à cheval sur tous les segments clés. Geely Holding Group a propulsé la marque britannique à la vitesse supérieure en 2019, deux ans après avoir acquis une participation majoritaire, en annonçant son intention de commencer à produire la marque britannique de voitures de sport en Chine pour la première fois avec l'ouverture d'un nouveau 9 milliards de yuans (1,3 $ milliards) dans la ville de Wuhan. Alors que Lotus construirait toujours des supercars à partir de son usine de Norfolk, une déclaration commune de Geely - Lotus a révélé qu'un élément clé de la stratégie de l'entreprise était de «relancer la marque en élargissant l'empreinte de fabrication de la marque à l'échelle mondiale» en ciblant de nouveaux marchés en construisant plus haut. modèles de volume en Chine.

Le constructeur automobile allemand Daimler s'apprête à développer sa prochaine génération de voitures électriques intelligentes en Chine à la suite d'une joint-venture avec Geely. En vertu de l'accord, la prochaine génération de voitures intelligentes devrait être assemblée dans une usine chinoise, et les ventes devraient commencer en 2022.

La récente épidémie de coronavirus de Wuhan, désormais nommée COVID-19, semble avoir suspendu les plans d'expansion et d'acquisition de Li. Juste avant le verrouillage de la ville par le PCC, les actions du constructeur automobile de luxe britannique Aston Martin Lagonda Global Holdings Plc ont décliné le mois dernier le vendredi 17 janvier 2020, les initiés déclarant qu'il y avait un "intérêt décroissant" de Li, l'investisseur chinois potentiel qui achèterait une participation .

Ce que Volvo peut gagner de Geely

L'industrie automobile est confrontée à une perturbation massive avec la plupart des grandes marques automobiles, même celles qui ont déjà prêté serment aux «bandes sonores rugissantes des moteurs à pétrole» alors que les constructeurs s'orientent vers l'électrification et les véhicules autonomes dans un environnement où le covoiturage, les applications de transport de voiture et l'augmentation du partage de voiture entre pairs a ralenti la demande d'achat de voitures.

Volvo vise à atteindre le niveau actuel des ventes de véhicules électriques de Tesla Motors à partir d'un départ arrêté en seulement cinq ans. En raison du coût élevé des batteries des voitures électriques qui rend plus difficile pour les constructeurs automobiles de développer des véhicules abordables zéro émission, cela a conduit un certain nombre d'entre eux à former des alliances avec des partenaires chinois.

La fusion des opérations de moteur de Volvo avec Geely est une étape essentielle dans la feuille de route de la marque pour passer à une gamme entièrement électrifiée du point de vue des coûts de production, libérant ainsi des ressources pour la marque suédoise pour se concentrer sur les plates-formes électriques en interne. Selon le PDG de Volvo, Hakan Samuelsson, les unités commerciales combinées fourniraient deux millions de moteurs diesel et à essence, contre 600 000 produits par Volvo aujourd'hui.

Le fournisseur de données d'entreprise basé à Londres, IHS Markit, prévoit une croissance des voitures électriques de 2% à 12% des voitures neuves d'ici 2030. Volvo a pour objectif à moyen terme de réaliser la moitié de ses ventes mondiales de voitures entièrement électriques d'ici 2025. En poursuivant la production combinée de moteurs, Volvo obtient se concentrer sur le développement en interne de trains d'engrenages électriques sans sacrifier les revenus cruciaux des véhicules à moteurs pétrochimiques existants. Le nouvel intérêt du segment des véhicules électriques a vu le prix des actions de Tesla tripler depuis la dernière levée de fonds du constructeur automobile pionnier en mai dernier, atteignant des records de plus de 940 $ par action la semaine dernière, ce qui a incité Musk à lever plus de liquidités.

Volvo Cars et Geely partagent déjà la technologie, notamment l'architecture modulaire compacte (CMA), qui est utilisée par Volvo Cars pour sa gamme plus petite de voitures de la série 40 qui sera bientôt annoncée et par LYNK & CO.

Entre-temps, avec Geely, Volvo obtient un meilleur accès au plus grand marché automobile au monde.De manière concordante, la réputation de Volvo en matière de sécurité est associée à Geely, un argument de discussion et de vente majeur étant donné que le «Made in China» n’a pas la meilleure réputation, apaisant les craintes des consommateurs américains d’automobiles de fabrication chinoise.

Volvo a réussi à vendre plus de 355 000 véhicules dans le monde au cours du premier semestre de 2019, une augmentation de 2,5% par rapport à l'année dernière, le marché chinois menant les plus gros gains de 15,7%, en hausse de 37 855 unités par rapport à 32 712 au cours de la même période en 2018. Il commencera la production la prochaine fois année de la première voiture entièrement électrique de la marque, un crossover compact alimenté par batterie XC40.

L'icône hollywoodienne Arnold Schwarzenegger était la première à posséder un Humvee modifié, poussant pour un modèle civil qu'il était parmi les premiers clients à commander.

Objectifs «cachés» et ambitions mondiales de Li Shufu

Plus tôt en janvier 2020, le milliardaire Li a discuté de «travailler avec des partenaires internationaux» pour «saisir le point de commande technologique par la collaboration et le partage», lors de discussions préliminaires sur les investissements dans Aston Martin, il semblerait qu'une partie de sa stratégie automobile mondiale soit le savoir - comment et technologie qui pourraient bénéficier à l'ensemble de son portefeuille et pas seulement à Geely.

Cela dit, la stratégie d'acquisition de Li s'est avérée la plus réussie jusqu'à présent, d'autres constructeurs automobiles chinois ont tenté des stratégies similaires à des résultats mitigés - Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery est toujours aux prises avec l'ancienne sensation commerciale américaine, Humvee. Le H1 Humvee était un véhicule de qualité militaire qui a été déployé pour la première fois sur les marchés civils en 1992 à la demande de l'acteur hollywoodien Arnold Schwarzenegger, achetant une édition couleur sable très modifiée, avant de pousser pour un modèle grand public. À son apogée, il a vendu 70 000 Hummers, devenant un symbole de richesse et d'excès, mais alors que les prix de l'essence atteignaient des niveaux record entre 2007 et 2009, la popularité de la voiture a diminué.

Shanghai Automotive Industry Corporation, le plus grand constructeur automobile chinois, a investi 600 millions de dollars dans le constructeur coréen en faillite Ssangyong, avant d'abandonner en 2010, abandonnant les droits de gestion sur le constructeur automobile, qui souffrait d'une grave crise de liquidité. Une participation de 70% dans SsangYong a été acquise par la multinationale indienne Mahindra & Mahindra en février 2011. Plus récemment, Beijing Automotive Group a acheté une participation de 5% dans Daimler en juillet 2019 et envisage de lever sa participation dans le constructeur Mercedes-Benz jusqu'à 9,9%.

Avec la baisse de l’intérêt de Li Shufu pour Aston Martin, Bloomberg a rapporté que le milliardaire canadien Lawrence Stroll est en train de devenir le favori pour acheter une participation dans un fabricant britannique.

Geely a lancé Lynk & Co, un nouveau SUV de luxe visant à exploiter le marché mondial des services de covoiturage et de transport de voitures tout en affrontant des géants tels que Volkswagen AG et BMW AG.

Volvo a annoncé que la fusion des opérations commerciales pour former un nouveau fournisseur ne verra pas de suppressions d'emplois - la nouvelle unité emploiera environ 3000 travailleurs Volvo et 5000 de Geely, dans tous les départements, y compris les achats, les technologies de l'information et les finances, généralement les premières coupes de départements puisque ces ressources peuvent être partagées.

Li détient également 49,9% du constructeur automobile malaisien Proton mais sa vision est de transformer à terme le conglomérat en fournisseur de services de transport. Geely a développé et prévoit d'étendre les services d'autopartage tout en investissant dans d'autres options de transport public - les taxis volants de VoloCity et les propres trains à grande vitesse internes de China Aerospace Science and Industry Corp. En fin de compte, Geely pourrait bien devenir un fournisseur mondial de solutions de transport plutôt qu'un simple constructeur automobile.