Une entrevue avec Catherine Alix-Renier, nouvelle PDG de Jaeger-LeCoultre

C'est un fait peu connu que Jaeger-LeCoultre a été fondée en 1833, non pas tant en tant qu'horloger qu'en tant que fabricant de composants horlogers de haute précision (à commencer par l'invention d'un procédé industrialisé pour couper les pignons de montre en acier). Par conséquent, pour 2019, l'accent mis par la Grande Maison sur l'art de la précision est un cercle complet. La distillation de près de 200 ans d’ingénierie et de fabrication de précision, dont l’horlogerie est désormais au cœur mais pas à l’origine, est la raison d’être de la marque.

Le Master Grande Tradition Gyrotourbillon Westminster Perpétuel titré JLC pour SIHH 2019

En effet, Antoine LeCoultre a peut-être commencé son voyage en horlogerie peu de temps après son invention, mais il n'a jamais oublié sa philosophie directrice d'une extrême précision. Inventant le millionomètre, l'instrument de mesure le plus précis au monde en 1844, il a poursuivi la capacité de fabriquer des composants horlogers avec des tolérances toujours plus strictes. S'adressant au nouveau PDG de Jaeger-LeCoultre, Catherine Alix-Renier, WOW souhaitait comprendre l'Art de la précision à travers les yeux de la première femme chef de la direction de la haute horlogerie.

Catherine Alix-Renier est la deuxième femme directrice générale à être nommée dans une marque Richemont, mais elle est la première à diriger une maison d'horlogerie fine

180 compétences spécialisées, près de 1 250 calibres et 400 brevets, il existe de nombreuses possibilités pour exprimer la précision technique et artistique de Jaeger-LeCoultre. Quels sont les exemples extraordinaires qui représenteraient le mieux la Grande Maison?

Je commencerais par notre icône, la Reverso. En termes de style et d'expression d'élégance, il est le plus représentatif de l'histoire de la maison. Je passerais ensuite à l'Atmos; il a une histoire et un mécanisme incroyables, et au fil des années, il a exprimé l'évolution technique et artistique constante de la maison. Enfin, le Duomètre. Nonobstant le Gyrotourbillon, le Duomètre est un moyen fantastique de montrer la capacité, la volonté et la passion de la marque pour innover dans le savoir-faire horloger technique. Aujourd'hui, il reste un emblème très recherché pour les collectionneurs.

Les Métiers rares sont les préférés de JLC. Compte tenu de la pénurie d'artisans qualifiés, comment JLC ​​entend-il perpétuer ces beaux-arts?

Nous nourrissons déjà ces talents; nous avons de nombreux apprentis dans les ateliers dans un programme spécial. Il s'agit d'un espace dédié pour eux d'apprendre et de pratiquer leurs compétences avec les experts. Tout au long de l'atelier, vous trouverez également des apprentis attachés aux maîtres de l'un des 180 métiers, spécialisés dans une compétence. C'est très important pour nous. Lorsque vous êtes dans un domaine de haute complexité, de métiers et de savoir-faire, si vous ne protégez pas ce savoir-faire à l'avenir, il peut disparaître. C'est un danger pour un métier rare de s'arrêter puis de réapparaître subitement. Il est essentiel d'avoir une continuité d'une génération à l'autre afin de ne pas perdre l'expertise.

Le contrôle de 1000 heures a été lancé par JLC en 1992 pour exprimer la précision, et il y a un nombre croissant de tests de certification qui fournissent des caractéristiques. Comment l'horloger horloger compte-t-il compléter cela?

L'une des valeurs importantes de Jaeger-LeCoultre est de toujours chercher à améliorer tout ce que nous faisons. La performance est clairement au cœur de nos préoccupations. Cette année, nous présentons l'édition limitée Master Ultra-Thin, et elle est équipée d'une réserve de marche de 70 heures. Nous avons travaillé sur le calibre et retravaillé de nombreux composants, afin que nous puissions prolonger la durée de fonctionnement sans rendre le mouvement plus épais. En parallèle, le contrôle de 1000 heures progresse de six étapes supplémentaires dans le suivi, l'enregistrement et le suivi des tests effectués dans ce processus.

La série Duomètre, avec deux groupes motopropulseurs pilotant indépendamment le chronométrage et les complications, est une expression remarquable du savoir-faire horloger, mais cela fait un moment que nous n'en avons pas vu un nouveau. Verrons-nous plus de développement avec cette série dans le cadre de la campagne?

Oh oui, mais vous devrez garder un œil sur le prochain SIHH. [Des rires]

L'Atmos est né il y a près d'un siècle, mais reste un symbole pertinent et puissant de l'innovation horlogère - une horloge qui ne nécessite aucun remontage

Un cadran en émail guilloché comme celui que l'on voit sur le Master Ultra-Thin Moon Enamel est probablement aussi difficile que possible. Quels types de métiers d’art sont des expressions comparables de la précision artistique?

Chaque métier a sa complexité. Une partie du travail de gravure est incroyablement difficile; un civil qui essaie pour la première fois se rend vite compte que ce n'est pas seulement un vrai travail, mais ce n'est pas celui que n'importe qui peut faire. Cela dit, le Gyrotourbillon est l'expression la plus élevée actuellement - le train d'engrenages est visible, tout comme les 360 coupes sur l'émail, et trois exécutions de chaque ligne pour créer le guilloché. Je ne sais pas ce qui est le plus difficile quand ce garde-temps existe actuellement.

Poursuivre la précision signifie souvent un concours entre la main de l'artisan et la précision précise des machines à commande numérique par ordinateur (CNC). Comment JLC ​​compte-t-il gérer ou équilibrer ce conflit?

La précision est au cœur de l'histoire de Jaeger-LeCoultre. Il a toujours été un équilibre entre l'innovation et la recherche de précision.Notre entrée dans le monde de l'horlogerie a commencé par essayer simplement d'améliorer les composants de la montre et chaque calibre en commençant par les pignons. Nous l'avons taillé au plus haut niveau de précision, puis nous avons inventé une machine en 1844 pour mesurer les microns dans l'avancement de la précision en horlogerie. Il a été décerné à l'Exposition universelle de Londres au milieu du 19^e siècle pour sa contribution au domaine de la précision horlogère. Cela ne vient pas de l’horlogerie en soi; la précision est tout simplement au cœur de notre métier. En 2004, lorsque la maison a lancé le gyrotourbillon avec pour effet d'annuler complètement l'effet de la gravité pour la plus grande précision, c'est un développement tout à fait naturel dans la façon dont la maison pense à l'innovation.

Vous avez géré des portefeuilles et des marques plus proches du côté féminin que masculin avant d’occuper le poste de haut niveau au Jaeger-LeCoultre. Comment voyez-vous la Grande Maison grandir sous votre direction?

Nous ferons beaucoup plus de bijoux. [Rires] Je plaisante, bien sûr. Néanmoins, depuis le premier jour, la maison a été très équilibrée dans les collections hommes et femmes. Ce n’est pas une tendance sur laquelle nous sommes passés il y a deux ans. Les fondateurs croyaient profondément que les hommes et les femmes sont des clients égaux, et les progrès de l'innovation dans la micronisation des calibres féminins (le calibre 101 reste l'un des plus petits mouvements de signature à ce jour) tandis que les inventions dans les calibres masculins comme le tourbillon sont tout simplement allées de pair. en main avec tout au cœur de Jaeger-LeCoultre. Déjà au siècle dernier, nous pensions aussi bien aux hommes qu'aux femmes. Nous visons à maintenir cet équilibre. Cette année, nous avons présenté les toutes nouvelles collections Rendez-Vous, et nous sommes à la recherche d'une parfaite harmonie des couleurs à travers les bracelets, les cadrans et les boîtiers de la série. Je prévois entretenir cet équilibre historique comme le moyen le plus authentique de développer la marque et de continuer sa provenance.

Dans le concept Dual-Wing, Jaeger-LeCoultre a trouvé une innovation capable de répondre à la précision d'un chronomètre

L'horlogerie est traditionnellement un domaine dominé par les hommes, mais il y a un nombre croissant de femmes cadres supérieurs. Quel genre de perspectives pensez-vous apporter à JLC?

Pour moi, la chose la plus importante est que vous devez partager les mêmes valeurs et héritage pour mieux vous adapter et contribuer à la croissance de la maison pour l'avenir, quel que soit le sexe. Pour moi, cet ajustement était extrêmement naturel - l'histoire et les gens de la fabrication collective résonnent tous très fort avec moi.

Je trouve très difficile de passionner ma femme pour les montres. En tant que PDG de l'une des marques les plus connues au monde, avez-vous tant de mal à parler de montres à vos amies?

Je pense que la meilleure réponse à votre question concerne un projet que nous avons dans l'année à venir. Le voyage de la montre ne se termine pas après avoir acheté une montre; il est de la responsabilité de la maison d'accompagner le propriétaire pendant toute la durée de vie de chaque montre. Si des conseils sur la manipulation sont nécessaires, car ce sont des objets spéciaux nécessitant une attention et un entretien particuliers, nous déploierons un programme complet pour aider les clients à prendre soin de leurs montres - de l'ajustement manuel du QP à l'entretien du bracelet et même à l'entretien , ce qui peut se faire de façon indépendante, rien de trop invasif. Tout cela est fait pour que votre montre puisse rester avec vous pour toujours.

Ressentez-vous le besoin de modifier la direction de la marque?

Nous avons toujours de nouvelles idées et de nouveaux projets. Nous commençons 2019 sur une bonne note avec la nouvelle collection; il y a une énergie fantastique dans l'équipe. Ce qui nous a manqué ces dernières années, c'est une voix en termes de communication de notre travail et d'expression de notre identité, donc notre grand objectif pour 2019 est d'y répondre.