L'horloger accidentel
«Je ne fabrique pas de montres», déclare Fabrizio Buonamassa alors que nous le félicitons pour un autre exploit épique de l'horlogerie à BaselWorld 2019. Nous faisions bien sûr référence au chronographe intégré ultramince Bulgari Octo Finissimo avec complication GMT, né aux côtés du célèbre chronographes de TAG Heuer et Zenith, deux des sociétés horlogères sœurs de Bulgari chez LVMH. Ayant une carrière couvrant presque toute la gamme du design industriel, Buonamassa a accumulé un portefeuille de design, y compris tout, des chaises aux voitures. Aussi impressionnant que soit son travail chez Bulgari, il raye à peine la surface de son talent.
En 2018, Bulgari est devenue la plus jeune marque horlogère nominée dans la plupart des catégories GPHG de tous les temps. Selon vous, quelle reconnaissance était la plus importante pour vous?
Ce fut une grande réussite. C'était incroyable et incroyable, nous sommes très fiers de tous les prix remportés par la gamme Octo, mais le Grand Prix est le plus prestigieux. Nous avons gagné deux prix la même année pour la même montre dans deux catégories, donc c'était incroyable pour nous. Nous avons également remporté d’importants prix internationaux de design - IF Gold et Red Dot’s «Best of the Best». La montre n'est plus seulement un beau produit mais une icône. En tant que designer, ce n'est pas à moi de déclarer quelque chose comme une icône, mais cette reconnaissance universelle définit certainement le Finissimo comme tel.
À travers les trois variantes de l'Octo, vous avez votre Sports, Roma et Finissimo, qui est le plus populaire dans le commerce?
Je crois que le Finissimo a changé la perception des prouesses de Bulgari en tant qu’horloger. Il est plus facile d'obtenir un Octo Roma à cause du prix. Le chronographe Sports est toujours populaire en raison de son attrait, mais c'est le Finissimo qui fait la plus grande déclaration. C’est un grand succès.
Une idée fausse populaire est que les coins inclinés de l'Octo rappellent les designs de Genta. Comment l'Octo a-t-il réellement évolué?
Oui, nous avons acquis les manufactures Genta et Daniel Roth, mais c'est l'équipe de conception de Bulgari qui a commencé à travailler dessus en 1999 avec un consultant externe pour créer certaines conceptions proposées. La forme et la forme étaient entièrement internes, reflétant l'héritage Bulgari, une combinaison de deux formes - ronde et octogonale (que l'on trouve dans notre collection de bijoux des années 1980 - une pièce de monnaie dans un boîtier octogonal). L'Octo que vous connaissez aujourd'hui avec le bracelet a été conçu par l'équipe dirigée par moi-même; et c'est ainsi depuis 2004.
Étant donné que vous êtes une marque au sein d'un groupe de marques connues pour leurs propres chronographes légendaires, pensez-vous que le développement de ce chronographe intégré ultra-mince record est un peu provocateur?
Non! Honnêtement, lorsque vous fabriquez des montres comme celle-ci, vous ne considérez pas les concurrents. Le concept du Finissimo était vraiment de prendre une grande montre à complication et de l'exécuter de manière normale et très fonctionnelle. À commencer par le tourbillon à remontage manuel puis une répétition minutes dans un boîtier en titane - nous n'avons pas de concurrence dans cet espace. Vous n'avez aucune concurrence dans une montre comme celle-ci; nous avons changé les règles dans le segment ultra-mince et encore une fois, nous avons prouvé que Bulgari est un pionnier parce que les marques plus anciennes que nous ont commencé à réintroduire l'exécution ultra-mince. Honnêtement, vous ne pouvez pas trouver un autre garde-temps dans ce genre, c'est uniquement Bulgari.
Cela dit, c’est une chose de créer une répétition minutes ultra-mince car ayant été à la manufacture Le Sentier, la marque est célèbre pour cela. Cependant, ayant utilisé le (Zenith) El Primero depuis si longtemps, Bulgari n'a aucune compétence préalable en matière de chronographes intégrés…
L'idée était de développer notre propre chronographe ultra-fin pour agrandir la collection Finissimo. Nous avons fait le tourbillon automatique le plus fin, la répétition minutes, les calibres temporisés - l'idée était de cimenter le segment ultra-mince avec la complication la plus «quotidienne» avec une complication GMT de l'heure mondiale facilement configurable accessible via une simple pression sur un bouton conçu avec nos clients globe-trotters à l'esprit. Je pense que c'est le Finissimo le plus pratique. Il s'agit d'un tout nouveau calibre avec un rotor en platine et en aluminium, et j'en suis très fier.
Quels défis avez-vous dû surmonter pour atteindre cette minceur?
Chaque produit ultra-mince a ses propres défis. Chaque composant est un défi en soi. Essentiellement, l'embrayage vertical dans un calibre ultra-mince de celui-ci a des tolérances plus serrées sur votre chronographe à roue à colonnes typique.
Au cours des quatre dernières années, Bulgari a montré ses prouesses horlogères. Est-ce que ce genre de recherche constante de réussite est absolument nécessaire?
Non, ce n'est pas que nous nous efforçons d'enfreindre les règles spécifiquement chaque année. Un Octo Finissimo est un atout important pour nous, et nous ne sommes pas obligés de faire de chaque modèle un record du monde. Nous devons nourrir (la collection de montres) chaque année, et nous faisons une nouvelle complication chaque année pour agrandir la collection. Nous ne sommes pas obsédés par les disques, mais lorsque vous ajoutez un chronographe à la ligne, nous ne pouvions pas en trouver un sur le marché pour s'adapter à ce cas. Nous ne pourrions certainement pas utiliser le El Primero. Le développement du nôtre étant devenu une nécessité, il a été décidé qu'avoir cette compétence en interne serait un atout pour nous.
Ces connaissances seraient-elles partagées au sein du groupe LVMH?
C'est purement pour nous. LVMH quitte chaque marque pour développer sa propre activité. Nous avons développé, conçu et produit cette nouvelle nouveauté en interne.
Il y a des moments dans l'horlogerie où les marques produisent une nouveauté pour la valeur RP, un scénario où ce qui est le plus «cool» ne vend pas forcément le meilleur. Trouvez-vous que c'est une situation à laquelle le Finissimo est parfois confronté?
Le Finissimo est un grand succès mondial. Vous devez comprendre que nous passons des années à développer un nouveau mouvement et dans le genre des grandes complications, souvent plus longtemps. Parfois, vous découvrez que vous êtes le dernier à dévoiler votre vision de la complication, et vous découvrez que le temps (pour cette montre) est révolu. Quelque chose comme un Finissimo entièrement en céramique était notre signature horlogère de prendre un matériau inhabituel et de l'exprimer de manière conventionnelle. En conséquence, la perception de la marque a changé sur le marché.
Quel a été le facteur clé pour décider d'agrandir la marque avec un chronographe GMT?
Nous n'avions pas de GMT dans notre assortiment et l'idée était de donner l'opportunité à nos clients d'avoir une complication utile. Je voyage beaucoup et quelqu'un comme moi achèterait probablement ce modèle pour la fonctionnalité GMT plutôt que pour le chronographe. Cela dit, ces deux complications sont les complications les plus pratiques et fonctionnelles en termes d'utilisation quotidienne.
Quelle est la prochaine étape pour Finissimo? Peut-être une phase de lune?
Il est impossible de le dire, mais à coup sûr, nous nous concentrerons sur les exécutions ultra-minces. Notre objectif et nos priorités aujourd'hui sont l'Octo et le Bvlgari Bvlgari.
Maintenant que vous avez votre propre chronographe de fabrication, cela réduirait-il votre dépendance à l'égard de Zenith?
Il s'agit d'un segment cible et de prix différent. Nous continuerons à utiliser El Primero dans d'autres collections comme l'Octo Originale; il a la moitié du prix de détail du Finissimo.
La provenance est très importante pour l'achat de montres, ce qui est plus important pour vous - l'aspect technique ou l'aspect esthétique?
Tous les deux. Bulgari est motivé non seulement par son design emblématique, mais aussi par ses fonctionnalités techniques. Un nouveau mouvement dans un cas commun est une opportunité perdue. Tout doit être cohérent avec une idée originale car ce sont nos racines. Sinon, la marque ne pourrait pas revendiquer l'inspiration design de Davinci.
Enfin, allez-vous ajouter un modèle féminin au Finissimo?
Bonne question! Les femmes aiment le Finissimo mais le problème est le diamètre du boîtier. On ne peut pas faire une montre plus petite que le mouvement. Les clientes se contentent du Finissimo sablé mais en attendant, nous avons les Serpenti et Lvcea. Nous pensons que ce n'est pas le bon moment pour introduire un modèle féminin pour le Finissimo dans un proche avenir avant d'avoir établi sa position de haute horlogerie.
